Plusieurs choix s'offrent aux développeurs qui souhaitent monétiser une application mobile afin de générer des revenus. Le modèle Freemium, qui propose à la fois un accès gratuit et des fonctionnalités payantes sur une application, semble être un moyen efficace pour amortir le coût de développement.
Contraction de Free et de Premium, le modèle Freemium a pour objectif de séduire les utilisateurs potentiels en leur offrant un accès gratuit à l’application. En parallèle, des achats intégrés facultatifs leur sont proposés pour accéder à des fonctionnalités payantes, obtenir du contenu supplémentaire ou acquérir des biens virtuels.
En proposant une version gratuite de l'application, vous éliminez le frein au téléchargement que peut représenter le prix, et attirez plus d'utilisateurs potentiels. Ces derniers sont plus enclins à télécharger une application gratuite pour l'essayer, ce qui peut conduire à une plus grande base d'utilisateurs ainsi qu'un taux de conversion à l'abonnement payant plus grand.
Lorsque les utilisateurs apprécient les fonctionnalités gratuites et y trouvent une réelle valeur ajoutée, ils sont plus susceptibles de passer à la version payante pour accéder à des fonctionnalités avancées ou à un contenu exclusif. En offrant une application gratuite, les utilisateurs ont le temps d'être séduits au fur et à mesure. L'enjeu d'une application Freemium est de convertir ses utilisateurs free en utilisateurs premium.
En téléchargeant la version gratuite d'une application, les utilisateurs deviennent des prospects potentiels pour une entreprise. Il est, dès lors, possible d'utiliser cette opportunité pour recueillir des informations sur eux, telles que leurs adresses e-mail, leurs préférences ou d'autres données démographiques pertinentes. Cela, dans le but d'optimiser l'expérience in-app et de proposer un parcours marketing automatisé et personnalisé.
Si l'application gratuite offre une réelle valeur ajoutée, les utilisateurs satisfaits sont susceptibles de la recommander à d'autres personnes, ce qui peut entraîner une croissance rapide ainsi qu'une promotion virale l'application.
En proposant ce modèle commercial, les développeurs s'exposent à des utilisateurs qui téléchargent l'application sans jamais avoir l'intention de passer à la version payante. Dans ce cas de figure, il est très difficile de mettre en place un processus de fidélisation et de s'assurer des revenus réguliers. D'où l'importance de bien connaître sa cible dès le départ afin d'éviter qu'elle ne représente 100 % des users de l'application.
Lorsque l'on met en place un modèle économique basé sur le Freemium, il est important d'avoir conscience du fait que les frais destinés à acquérir et conserver des clients premium seront conséquents. Parfois, le revenu généré par ce nombre de clients acquis ne permet pas de couvrir le coût généré par le nombre d'utilisateurs gratuits.
L'un des défis majeurs de ce modèle économique est de parvenir à un équilibre financier entre les utilisateurs gratuits et les clients premium. Pour pallier cela, beaucoup d'applications intègrent des encarts publicitaires pour les utilisateurs ayant le forfait gratuit.
Il est essentiel d'évaluer la stratégie commerciale que les concurrents ont adopté pour réussir et comprendre les erreurs à éviter. Cela aide à mieux comprendre comment positionner une application sur le marché et comment trouver la bonne stratégie. Un benchmark complet nécessite de relever, pour les 5 plus gros concurrents, leur notation sur les App Stores, le nombre de téléchargements, les services gratuits et payants proposés, les modèles de rémunération complémentaires utilisés, et éventuellement la mise en valeur de leur application sur leur site web et leurs médias sociaux.
Une fois le benchmark réalisé, il est temps d'identifier les fonctionnalités de base à proposer gratuitement dans l'application et de déterminer quelles fonctionnalités ou contenus vous rendrez premium et accessibles uniquement aux utilisateurs payants. Il est important de s'assurer que les fonctionnalités premium offrent une réelle valeur ajoutée aux utilisateurs pour les inciter à passer à la version payante. Dans un sens, il faut créer une frustration subtile chez l'utilisateur pour lui donner envie de souscrire à la version premium.
Cela peut être un abonnement hebdomadaire, mensuel ou annuel (ou les 3), des achats intégrés, ou d'autres formules de paiement en fonction du produit en question.
Si vous proposez différents niveaux d'abonnement pour votre version premium, il est essentiel de définir des prix attractifs et compétitifs en fonction des fonctionnalités offertes. Le prix doit être en adéquation avec la valeur perçue par les utilisateurs.
Offrir un essai gratuit de la version premium de l'application aux utilisateurs pour une durée limitée est un excellent moyen de leur donner l'envie d'avoir accès à des fonctionnalités payantes de manière durable. Cela permet aux utilisateurs de découvrir et d'expérimenter pleinement les fonctionnalités premium, et de voir comment elles peuvent améliorer leur expérience utilisateur globale.
Des remises temporaires sur les achats intégrés ou des offres spéciales pour encourager les utilisateurs à agir rapidement sont également un bon moyen de booster les conversions. Les offres limitées dans le temps peuvent créer un sentiment d'urgence chez l'utilisateur et l'inciter à passer à l'action.
Avec la version gratuite de Spotify, un utilisateur bénéficie :
Avec la version premium, l'utilisateur bénéficie d'une expérience utilisateur enrichie grâce à :
C'est en proposant ces fonctionnalités payantes à forte valeur ajoutée que Spotify attire les utilisateurs et les incite à passer à la version Premium. Pour inciter l’utilisateur, Spotify offre 1 mois gratuit d’abonnement.
De nombreuses autres applications ont utilisé ce business model pour générer des revenus. On peut citer :
La mise en place d'un modèle économique basé sur le Freemium est un modèle rentable pour de nombreuses applications. Sa viabilité dépend tout de même de nombreux facteurs, comme le secteur d'activité, la concurrence, la qualité de l'application en elle-même et la valeur ajoutée qu'elle a à proposer. La décision de mettre en place un business model comme celui-ci nécessite donc une étude approfondie du marché.
Pour compléter le modèle freemium, il est possible de diversifier ses sources de revenus en mettant en place, en parallèle, différents modèles économiques, comme l'usage de la publicité, la mise en place d'abonnements, l'affiliation ou le sponsoring.
